При испытаниях племенных и спортивных лошадей на ипподромах ставится задача выявить и развить их работоспособность. На ипподромах проходят международные соревнования по беговому и скаковому спорту, соревнования конников колхозов, совхозов и конных заводов, состязания на русских тройках, национальные конно-спортивные игры, соревнования по классическим видам спорта. Лошадей на ипподромах распределяют по треноотделениям, возглавляемым тренерами или наездниками. Содержание лошадей организуется в соответствии с требованиями зоогигиены и ветеринарии, а кормление – по утверждены нормам. В своей повседневной работе ипподромы тесно связаны с конными заводами, выращивающими и готовящими к испытаниям молодняк лошадей.

Среди требований к аллюрам следует выделить в первую очередь хороший шаг. Рысь должна быть ровной и плавной и не очень широкой, галоп – прямым и плавным, без усиленной работы зада. Для комфортабельной езды в дамском седле, как впрочем, и в обычном, лошадь должна быть хорошо уравновешена и выезжена. Уравновешенность лошади особенно важна при выполнении поворотов. В идеале лошадь должна сама нести голову и хорошо отзываться на средства управления, в первую очередь на шенкель.
Настоятельно не рекомендуется использовать под дамское седло лошадей, имеющих тенденцию становиться на свечку, поскольку в этом случае животное рискует опрокинуться на спину вместе со всадницей из-за внушительного веса дамского седла, расположенного дальше обычного.

Порода и тип гунтер (охотничья), прогулочная или спортивная лошадь, а также пол лошади не имеют большого значения. Бытует мнение, что дамское седло подходит не всем лошадям арабской породы, поскольку у некоторых представителей этой породы встречаются слишком короткие спины и мясистые плечи.

Особую красоту бег тройки приобретает оттого, что коренник идет рысью, а пристяжные — галопом, это необходимое условие тройки. Правит тройкой наездник-троечник. Троечник — профессия удивительная и редкая.
Своеобразна сбруя русской тройки. Экипировка насчитывает более 40 предметов. Русская тройка в праздничной упряжи представляла собой в былые времена красочное зрелище, радовала не только взор, но и слух, звоном бубенцов.

Уникален музыкальный набор старинной троечной упряжи. Вообще тройка сама по себе уникальна, поскольку ни в одной стране аналогичной запряжки нет. Русскую тройку можно сравнить с музыкальным инструментом. В своем классическом исполнении она имела более 100 колокольцев, бубенцов и колокольчиков на уздечке, седелке, на троках пристяжных, внутри многочисленных кистей сбруи. Каждый колоколец или бубенец имел свой голос, свое назначение и название. Музыкально одаренные мастера умели подбирать бубенцы и колокольчики мажорного и минорного звучания. Не было двух одинаково звучащих троек. Близкие люди троечника узнавали «свою» тройку по звучанию издалека.

Сбрую для троек в прошлом изготавливали самобытные мастера — шорники, ныне ее изготавливает единственный в стране Московский опытный завод конноспортивного инвентаря, и лишь в отдельных совхозах и колхозах остались шорники. Пятьдесят лет выпускает завод свою удивительную продукцию. Кто знаком с работой завода ближе, утверждает, что высококлассному шорнику тоже нужен особый талант. Многие лошади-рекордсмены шли на ответственейшие скачки в сбруе этого завода, и в их успехе наверняка есть доля труда заводских умельцев, которые «одевают» лошадь. Ведь от того, как сшиты и подогнаны сбруя и средства предохранения лошади, зависит ее работоспособность. Нет в заботе о лошади работ малозначащих, каждая важна по-своему.

Повторное скрещивание применяют в селекционно-племенной работе с русской рысистой, буденовской и другими породами. Чистопородное разведение лошадей русской рысистой породы не исключает новых путей быстрого повышения их резвостных качеств.

Повторные скрещивания практикуют и в селекционной работе с другими породами. Их, в частности, признано целесообразным проводить при разведении буденновской породы. Повторные скрещивания лошадей этой породы с чистокровными верховыми скакунами обогащают наследственность, способствуют повышению резвости, сухости и не снижают массивности лошадей.

При проведении повторных скрещиваний с полукровной породой лошадей следует выбирать чистокровных верховых жеребцов, которые наряду с высоким скаковым классом имеют правильный экстерьер, крепкую конституцию и дают приплод, не отклоняющийся по особенностям типа от полукровной породы.

Воспроизводительное скрещивание применяли и применяют в настоящее время для выведения новых пород. Различают простое воспроизводительное скрещивание, когда в селекционном процессе участвуют две породы, и сложное воспроизводительное скрещивание (когда участвуют три породы и более). Путем сложного воспроизводительного скрещивания создано большинство заводских пород, в том числе орловская рысистая, буденновская, терская, торийская и многие другие.

При воспроизводительном скрещивании спаривают межпородных помесей желательного типа разных генераций, полученных в процессе племенной работы. При этом нередко применяют близкий инбридинг при жестком отборе.

Поглотительное скрещивание применяют как метод улучшения местных лошадей в рабочепользовательном коневодстве. С его помощью за довольно короткое время можно преобразовать конское поголовье и заменить некондиционных лошадей кондиционными помесями плановых улучшающих пород.

Для проведения поглотительного скрещивания используют лошадей тяжелоупряжных пород, а также донской, карабаирской, кабардинской, кустанайской, а в некоторых случаях и рысистых пород густого типа телосложения. Однако метод поглотительного скрещивания не всегда дает положительные результаты. Если условия разведения и использования не соответствуют биологическим особенностям улучшающей породы, то полученные от нее помеси третьего-четвертого поколений будут малопригодны к работе. В этих условиях более целесообразно отказаться от поглотительного скрещивания и ограничиться получением помесей первого-второго поколений, сохраняющих нормальную приспособленность к местным условиям обитания.

Поглотительное скрещивание с узкоспециализированными породами (чистокровная верховая, арабская, ахалтекинская, русская рысистая спортивного типа) неприемлемо для получения рабочепользовательных лошадей.

Переменное скрещивание обычно применяют в рабочепользовательном коневодстве, особенно в районах интенсивного земледелия. В этом случае помесей, полученных от спаривания местных лошадей с одной из улучшающих пород, скрещивают с другой улучшающей породой. Так, например, помесей местных и рысистых лошадей скрещивают с тяжеловозами или помесей местных лошадей тяжеловозами, затем улучшают орловскими рысаками и так далее. При таком типе скрещиваний удается совместить ценные качества двух или более пород и вызвать у помесей эффект гетерозиса. В результате получают лошадей с универсальными рабочими качествами, пригодных для выполнения транспортных и сельскохозяйственных работ, а зачастую и для верховой езды.

Промышленное скрещивание практикуют в продуктивном и рабочем коневодстве. Во всех этих случаях помеси первого поколения предназначают для пользовательных целей (спорта, получения рабочих животных, убоя на мясо и т. д.).

Подбор должен быть индивидуальным, тщательно продуманным, всесторонне обоснованным. Лучших кобыл следует подбирать к наиболее ценным жеребцам-производителям.
При чистопородном разведении лошадей применяют также такой прием племенной работы, как «освежение крови». Суть его заключается в том, что в данном случае спаривают животных одной породы, но выращенных в разных климатических зонах и даже странах.

Наиболее часто данный прием применяют в зоотехнической работе с чистокровной верховой породой. Положительный эффект в племенной работе с породами дает и такой прием, как обмен жеребцами-производителями между коневодческими хозяйствами.

В последние годы важное значение в племенной работе при чистопородном разведении лошадей придается также маточным семействам (гнездам). В каждом хорошо организованном племенном хозяйстве их обычно имеется около 8-10. В конном заводе «Восход» выделено 13 маточных гнезд: Арагвы, Герани, Пантеры II, Сосны III, Стойки и других заводских маток.

Линия – это группа племенных животных, которая имеет определенное качественное своеобразие, а также связанная родством с определенным родоначальником. С помощью специалистов, работающих с нею, эта линия постоянно развивается, сохраняя самые ценные качества, и изменяя другие.

Если правильно поставлена сама техническая работа специалистов, то линия способна прогрессировать из поколения в поколение. Обычно линии именуют по кличкам выдающихся по качеству потомства жеребцов-производителей. При работе с линиями применяют родственное разведение – «инбридинг».

В практической работе различают близкий инбридинг, или разведение в близком родстве, умеренный и отдаленный инбридинг. По общепринятой системе обозначения рядов предков можно считать, что спаривание отца с дочерью (инбридинг на отца II – I), сына с матерью (инбридинг на мать I – II), братьев с сестрами (инбридинг II, II-II, II), полубратьев с полусестрами (инбридинг II – II), а также инбридинг по формуле III – III следует отнести к близкому; инбридинг в пределах IV и V рядов предков – к умеренному и после V ряда предков – к отдаленному. Инбридинг может быть также простым, если в родословной матери и отца повторяется один предок, и комплексным, если повторяются два, три предка и более. Инбридинг применяют для того, чтобы сохранить достоинства наиболее ценных животных, и сохранить наследственные качества. Но, мировое применение инбридинга, особенно без учета качества спариваемых особей и их ближайших предков, в очень большом количестве случаев дало неудовлетворительные результаты, поэтому применять инбридинг следует очень осторожно, учитывая, что инбредные животные часто имеют ослабленную конституцию и пониженную плодовитость.

Одно из ведущих мест в селекционной работе с племенными породами занимают кроссы линий. Если умело спаривать животных, которые принадлежат к разным линиям, то это приведет к взаимному обогащению линий новыми качествами, а это выражается, в частности, и в высокой работоспособности лошадей. Селекционеры создали немало кроссов, определенных впоследствии чрезвычайно ценными приемами усовершенствования пород. Селекционеры обычно тщательно отбирают выдающихся продолжателей линии и тем самым, подбирая рационально пары, они совершенствуют породу лошади.

Натуральное кобылье молоко является для человека биологически более полноценным продуктом, чем коровье молоко. По своему химическому составу, а также по структуре белков оно приближается к материнскому молоку. По содержанию отдельных незаменимых аминокислот и их соотношению белки кобыльего молока очень схожи с белками женского молока. Казеин женского и кобыльего молока по структуре мелкодисперсный и легко растворяется в воде, что обеспечивает его хорошую усвояемость. Кобылье молоко обладает высокой бактерицидностью. В жире кобыльего молока содержатся непредельные и низкомолекулярные жирные кислоты, он быстрее гидролизуется и лучше усваивается организмом. Особенно ценен в кобыльем молочке сахар. Он представлен там в основном лактозой, которая в малой степени подвержена брожению в кишечнике и полностью усваивается организмом. Кобылье молоко содержит почти все необходимые для человека витамины, но особенно оно богато витамином С. Из кобыльего молока изготовляют ценный питательный и лечебный молочнокислый напиток – кумыс.

Приготовление кумыса довольно длительный процесс. технология предусматривает подготовку парного молока, приготовление закваски, заквашивание, созревание кумыса, его вымешивание, розлив и упаковку. газирование, охлаждение и хранение. Кумыс обычно хранят при температуре +4 – 60С. По содержанию спирта и уровню кислотности кумыс бывает трех видов: слабый, средний и крепкий. Крепкий кумыс более кислый. Калорийность литра кумыса составляет от 300 до 400 ккал. Перевираемого белка в нем содержится около 20 г, то есть столько же, сколько в 100г говядины.
За превосходные пищевые и лечебные свойства кумыс называют «Богатырским» напитком.

Конское мясо уже давно и широко используется населением ряда автономных республик и областей – Якутской, Бурятской, Башкирской, Татарской и другие. Лошади этих пород неприхотливы, они могут на зимнем пастбище обходиться без водопоя и использовать пастбищные угодья, недоступные для крупного рогатого скота и овец. Животные большинства местных пород обладают хорошими мясными качествами и относительно высокой молочностью, легко нажировываются и стойко переносят зимние условия.
Разведение лошадей табунным способом не требует больших капитальных затрат на строительство помещений и производство кормов, поэтому их выращивание обходится значительно дешевле, чем в центральных районах с конюшенной системой содержания животных. От одной табунной конематки можно ежегодно получать по 1,5-2 центнера мяса в живой массе. Себестоимость производства единицы продукции в коневодстве в 2-3 раза меньше, чем в мясном скотоводстве.

Конина пользуется большим спросом на международном рынке. В европейских странах ее используют в колбасном производстве, продают в натуральном виде в мелкой расфасовке как диетический пищевой продукт. Лучшим по вкусовым и питательным качествам считается мясо молодых лошадей, выращенных в естественных условиях при круглогодовом табунном содержании. Оно имеет приятный вкус, плотное строение, равномерно пронизано жировыми прослойками.

По содержанию основных питательных веществ конина не отличается от говядины. В среднем в ней содержится около 70% воды, 23% – белка, 5% – жира и 1% – золы. Отложение жира на конских тушах неравномерное. Наибольшие отложения бывают на шее, внутренней поверхности брюшной стенки и на ребрах. Из этих частей туши обычно готовят национальные блюда. Пищевая ценность конского мяса прежде всего зависит от упитанности лошадей перед убоем, которая определяется условиями нагула и откорма. Нагул лошадей на пастбище приходится на благоприятные весенние и осенние периоды, когда стоит прекрасная погода, а солнышко заряжает энергией. Откорм же можно вести в течении всего года на сочных, на грубых и концентрированных кормах. Наиболее целесообразный срок откорма – 70-100 дней.

Лошадей кормят зерном – кукурузой, ячменем, овсом, специальными комбикормами, запаривают солому и сдабривают мучнистыми кормами. Обязательным условием при откорме и нагуле лошадей является постоянное обеспечение их поваренной солью и питьевой водой. В самом начале откорма обычно лошадям дают объемистые грубые и сочные корма. Концентраты в дробленом и плющеном виде им скармливают в заключительный период.

В теплое время года откорм проводят групповым способом на открытых площадках под навесами, зимой в конюшнях упрощенной конструкции. Как показывает практика, наилучших экономических результатов в мясном коневодстве достигают в крупных специализированных хозяйствах или на фермах, где содержится 2-4 тыс. животных всех возрастов. Маточное поголовье в табунах мясного направления, как правило, составляет 35-40%, в отдельных хозяйствах, где молодняк на мясо забивают в 6 – 10-месячном возрасте, число кобыл в структуре табуна достигает 50%. Оптимальным возрастом для убоя на мясо считается – 2,5-3 года, когда их средняя живая масса достигает 320-370 кг. Выращивание молодняка до 2,5-летнего возраста бывает эффективным при наличии в хозяйстве хороших пастбищных угодий и страховых запасов кормов на случай непогоды. При неблагоприятных погодных условиях или продолжительной и суровой зиме целесообразнее было бы целесообразнее реализовывать животных на мясо в возрасте до года, хотя это в основном и практикуется в Якутии.

Изделия из конского мяса обладают хорошими пищевыми достоинствами, ценными вкусовыми качествами. В нашей стране разработана и внедрена в производство новая технология переработки конского мяса в высококачественные копчености.

При выведении породы применяли методы поглотительного и воспроизводительного скрещивания местных улучшенных кобыл с производителями шаговых рабочих пород, преимущественно с брабансонами. Важную роль в селекционном процессе сыграли конские выставки, проводимые специалистами госконюшен и госплемрассадников, а также широкое использование лошадей в транспортных и на полевых работах.
Наши советские тяжеловозы отличаются высоким ростом и мощным сложением. Они очень гармонично сложены, имеют крепкую конституцию и спокойный энергичный темперамент, отличаются большой работоспособностью, нетребовательностью к условиям содержания и хорошей оплатой корма. Лошади этой породы спокойны и послушны. Основные масти: рыжая, рыже-чалая, гнедая. Средние промеры племенных жеребцов таковы, см: высота в холке – 161,5; косая длина туловища – 167,2; обхват груди – 206,6; обхват пясти – 24,7. Промеры кобыл, см: высота в холке – 159,4; косая длина туловища – 167,3; обхват груди – 203,7; обхват пясти – 23,8. Средняя живая масса жеребцов 780кг, кобыл – 650кг.
Лошади этой породы имеют среднюю по величине голову, мускулистую шею, широкую холку, глубокую и широкую грудь, а также широкую иногда мягкую спину, округлый раздвоенный круп.

Лошади советской тяжеловозной породы скороспелы. Жеребята растут быстро: в шестимесячном возрасте их живая масса достигает 360-375 кг, в годовалом – 525-540кг. Примерно с 2,5 лет молодых лошадей уже используют на сельскохозяйственных работах.

Арабские лошади пропорционально и гармонично сложены, у них компактное и округлое туловище с широкой грудью на сухих крепких конечностях. Характерная черта этих лошадей – очень эффектные и непринужденные движения. Порой создается такое впечатление, что лошади движутся рысью, не касаясь копытами земли, как бы парят в воздухе. Впечатляет очень голова – она небольшая, короткая, широкая во лбу, клинообразно, суживается к морде и часто имеет вогнутый профиль. Ушки тонкие, подвижные. Глаза выпуклые, темные, блестящие и очень выразительные. Ноздри большие и способны сильно расширяться.

Еще одной характерной чертой этой очаровательной породы является высокопоставленный, с красивым изгибом хвост, который лошадь на ходу своеобразно отставляет. Основные масти: серая, гнедая, рыжая, и реже – вороная.

Конечно же, эти особенности, а также ряд других достоинств объясняют широкую популярность арабской лошади не только в племенном, но и пользовательном коневодстве практически на всех континентах и во все времена.

В Россию арабских лошадей стали завозить на рубеже XVI-XVII вв. В 1774 году известный коннозаводчик, владелец Хреновского конезавода граф А.Г. Орлов приобрел для селекционных целей 30 арабских жеребцов, использовав их для выведения легкоупряжных и верховых пород.

Наши советские лошади арабской породы сравнительно крупные. Средние промеры племенных кобыл следующие, см: высота в холке – 150,6, обхват груди – 172,9, обхват пясти 18,4. Жеребцы-производители крупнее и мощнее. Выделены внутрипородные типы: сиглави; кохейлан; хадбан.

Арабские лошади отличаются высокой работоспособностью и хорошими спортивными качествами. Молодняк регулярно испытывают на Пятигорском ипподроме. В гладких скачках лошади показывают резвость на дистанции 1000м – 1 мин. 08 с. В пробегах на 50 км они показали 1 ч 38 мин, на 100 км – 5 ч 07 мин.
Арабские лошади отечественной селекции пользуются большим спросом на международном рынке. Их покупают представители торговых фирм и любители лошадей Австралии, Италии, Голландии, Германии, Канады, США и других стран.